膝の痛みの原因は多岐に渡り、年齢や性別によってもさまざまな原因が考えられます。

●膝への過度な負荷

日常的に膝への負荷が大きくなり、 膝の骨や軟骨が変形してしまうことを「変形性膝関節症」と言います。

一度変形が起こるとその部位に負担が集中してしまうことがあり、症状進行が早まる傾向があります。

・筋力の低下

普通に生活していても40歳前後から筋肉量が徐々に減少し高齢になると1年で5％以上も減少すると言われています。

運動不足によって膝の動きに関係する筋肉が衰えると膝に過剰な負担がかかるようになり、軟骨のすり減るスピードが速くなってしまうことがあります。

・仕事やスポーツによるオーバーユース

仕事やスポーツのために膝を使いすぎることによって膝に過度な負荷がかかってしまいます。

・不良姿勢や日常動作によるもの

悪い姿勢は、上手く体重を支えきれず膝の大きな負担となってしまう傾向があります。

また、正座や内股、しゃがむなどの日常で何気なく行っている動作の中にも膝への負荷が大きい動作があることもあります。

「関節リウマチ」は関節が炎症を起こしてしまうことで軟骨や骨が損傷してしまう病気で、30代以降の女性に多くみられます。

「半月版損傷」「膝関節靭帯損傷」は、強い衝撃や外力によって半月板や靭帯が損傷してしまうケガです。

いずれも膝関節を構成する部位を損傷してしまうことで痛みが発生します。

●関節の柔軟性低下

膝をあまり使わないと膝関節の柔軟性が失われ、「新陳代謝」が鈍化し膝関節が硬くなります。

膝の関節が硬くなると痛みが生じるだけでなく、足がきちんと伸ばせなくなり歩き方が崩れて膝への負担や骨格のゆがみに繋がります。

このような状態が続くと股関節も痛めてしまい、動くのが億劫になったり更に運動不足になるという悪循環に陥る可能性が高くなります。