椎間板は背骨を構成しているものの一つで、椎間板の中央にあるゼリー状の髄核と呼ばれる部分が外に飛び出して神経を圧迫することによって椎間板ヘルニアの症状が起こります。

腰痛の他に、足の痛みやしびれを感じて歩行が難しくなってしまう場合もあります。

加齢や過労、あるいは背骨の病気などの影響で背骨の脊髄神経が通る脊柱管が狭くなり、神経が圧迫されることで腰痛や歩行時の足の痛みやしびれなどが起こります。

腰椎を過剰に曲げたり反ったりすることが主な原因で発症します。

転倒などにより椎間関節を痛めたり、日常生活での悪い姿勢により椎間関節に負担がかかり痛めてしまうといったケースが多くみられます。

急性に椎間関節をねじってしまい炎症を起こした場合は「ぎっくり腰」となります。

脊柱は前方にある椎体と後方の椎弓という突起部からなっており、椎弓の関節突起間部に分離が起こり腰痛を引き起こす症状を脊柱分離症といいます。

関節突起間部が分離して不安定になった脊柱の椎体が変形を起こし、前方にすべり出す症状を分離すべり症といい、加齢に伴って椎間板の性質が変化することで起こる症状を変性すべり症といいます。

変性すべり症は、前方へすべり出した椎体が神経の通る脊柱管を圧迫するため、腰部脊柱管狭窄症と同様の症状があらわれることが多いです。

タクシーやトラックの運転手・デスクワークでのパソコン作業をしている方などは長時間座ったままの姿勢でいるため腰痛になる方がとても多い傾向があります。

これは人間の身体は腰に負荷がかかると椎間板などで負担を軽減しようとする働きがあるためです。

また、一定箇所に継続的な負荷がかかると筋肉の負担のバランスが崩れてしまい筋肉がこり固まって腰痛へ繋がることもあるようです。

料理や掃除などの家事をするときに前かがみになる姿勢が多くなることも、デスクワークなどと同様に腰付近に負荷がかかってしまいます。

その他にも重い荷物を持ち上げる際に膝を曲げずに持ち上げようとしたり、振り向く時に身体全体を使わず腰だけ捻ってしまうなどの動作も控えるようにしましょう。